为了满足消费者对耳机音频质量更高的要求，手机、GPS和MP3播放器等便携消费类设备需要高质量的立体声耳机放大器。而设计人员在设计立体声耳机放大器输出段时，需要从桥接负载、电容耦合、虚拟接地及真实接地等不同选择中选出更适合的方案。
这些不同的输出段设计选择各有其优缺点，如桥接负载的动态范围较大，支持单电源工作，但不兼容立体声耳机；电容耦合兼容立体声耳机，同时支持单电源工作，却存在需要大电容及高通滤波等问题；虚拟接地也支持单电源，无需耦合电容，但若有麦克风，就不兼容立体声耳机。
图1：不同立体声音频放大器输出段设计电路图。
相比较而言，真实接地输出设计体现出更多的应用优势，如支持立体声耳机，无需大解耦电容，从而节省电路板空间及避免大电容可能较贵的成本，改善低频响应性能，并提高电源抑制比(PSSR)。此外，包括音频和直流偏置在内的所有信号的参考电平相同，将串扰减至最小，并支持带4点插孔(4 points jack)的标准附件。特别是采用这种设计的放大器更易于实现静电放电(ESD)/电磁干扰(EMI)保护。当然，采用真实接地也会付出占位面积方面的代价，这种立体声放大器会比常规立体声放大器尺寸大50%。但综合来看，真实接地立体声耳机放大器为客户提供更多的应用优势，成为客户理所当然的选择。
“真实接地”输出段设计的挑战及解决方案
不过，对设计人员而言，立体声耳机音频放大器输出段真实接地设计并不容易。因为与虚拟接地等其它设计支持单电源工作不同，真实接地设计中，放大器需要采用双电源工作，即同时需要正电源电压和负电源电压，而负电源电压的产生并非易事。
编辑：戴武俊
